Deep Purple - Come Taste The Band, Bir Dönemin Sonu

1968 yılında çıkardıkları ilk albümlerinden o güne kadar çeşitli kadro değişiklikleriyle gelen Deep Durple, kurucusu gitarist Ritchie Blackmore’un öncülüğünde ve grubun kilit ismi tuşlu çalgılardaki Jon Lord’un katkıları ile başarılı yılları geride bırakmıştı. 1975 yılına gelindiğinde ise sert ve fevri kişiliği ile tanınan Blackmore planladığı solo projesi ve grubun müziğinin funk-rock türüne kaydığı gibi gerekçelerle grubu terketme kararı almıştı.

O anda grupta en kıdemli üyeler olarak baterist Ian Paice ve klavyeci Jon Lord bulunuyordu. Grup zaten iki sene kadar önce önemli bir değişim geçirmiş, büyük başarıları birlikte yakaladıkları solistleri Ian Gillan ve bas gitarist Roger Glover gruptan ayrılmıştı. Yerlerini genç solist David Coverdale ve Glenn Hughes (bas & vokal) ile doldurmuşlardı.

Bu kadroyla 1974 “Burn” ve “Stormbringer” gibi liste başarısı yakalamış iki albüme imza atmışlar, Gillan ve Glover’ın gidişinin yarattığı boşluğu bu albümlerin başarısıyla doldurmayı başarmışlardı. Blackmore’un da grubu terk etmesiyle birlikte Deep Purple’ın önünde artık iki seçenek kalıyordu. Ya grubu tamamen dağıtıp yollarına gidecekler ya da stiliyle grubun simgesi olmuş grubun kurucularından Blackmore’un yerine yeni bir gitaristle yollarına devam edeceklerdir.

Devam etmeye karar verirler, baterist Billy Cobham’ın jazz-fusion türündeki albümü Spectrum’daki performansını dinleyip beğendikleri 24 yaşındaki gitarist Tommy Bolin’i gruba davet ederler ve Bolin böylece Deep Purple’a katılır. Grup hemen çalışmalara başlayarak “Come Taste the Band” uzunçalarını kaydederler. Kasım 1975’de yayınlanan albüm genel olarak iyi eleştiriler alır. Albümdeki 9 şarkıdan 7’sinde bestelere yeni gitarist Tommy Bolin’in katkısı vardır. Albümdeki “Gettin’ Tighter” ve “You Keep On Moving” gibi şarkılar oldukça beğeni alır, ünlü Amerikan besteci George Gershwin’e bir övgü niteliğinde olan enstrümantal “Owed to G” ise albümdeki bir başka dikkat çekici çalışmadır.

Albümün yayınlanmasından sonra grup, Avustralya, Japonya ve ABD’yi kapsayan bir turneye çıkar. Turne esnasında maalesef Ritchie Blackmore’u özleyen ve onu dinlemek isteyen grubun hayranları tarafından genç gitarist Bolin kabul görmez, tepkilerin odağı olur ve müziğe motive olmakta zorlanır. Zaten büyük değişimlere uğramış Deep Purple, bir de yoğun turne hayatı, grup elemanlarının artan madde kullanımı ve çeşitli anlaşmazlıklar neticesinde 1976 yılının Temmuz ayında tamamen dağılma kararı alır.

Tommy Bolin ise başarılı bir müzisyendir fakat artan bağımlılıkları sağlıklı bir şekilde müzik yapmasına izin vermemektedir. Bolin, 3 Aralık 1976 günü, henüz çıkardığı solo albümünün tanıtım konserlerinden birini tamamladıktan sonra gece saatlerinde madde kullanımına bağlı olarak henüz 25 yaşında hayatını kaybeder. Bu kayıp hem çok genç bir müzisyenin kaybı anlamında üzüntü vericidir, hem de Deep Purple’ın başarılarla dolu ilk döneminin kapanışında yaşanan dramatik bir olay olarak grubun hayranları tarafından hep hatırlanacaktır.